1984年，Jim Koch 毅然放弃了波士顿咨询公司的优厚职位，决心在啤酒行业大干一场，当时美国的百威、荷兰的喜力是这个行业无法撼动的主力军，Jim Koch 理想中的精酿啤酒似乎是天方夜谭。要知道，三十年前，美国甚至连“精酿啤酒 (craft beer)”这个词都不存在，他被多数人认为是掉进“小而美”的坑里。
经过多年的奋斗，Jim Koch 一手创立的 Boston Beer 公司 2014年销售收入已经达 9.03亿美元，卖出 410万桶啤酒和苹果酒，遍及全美 50个州及全球约 30个国家，占据全美啤酒市场1%的份额。凭借旗下的爆款产品 Samuel Adams Boston Lager(下图)，他成为业内一言九鼎的亿万富豪。
近期，Jim Koch 接受美国 Business Insider 网站专访，非常坦诚地谈了自己的价值观和创业心得，这一番肺腑之言相信值得每一位想从“小而美”做起的新一代消费行业创业者仔细聆听。
Business Insider：您是什么时候萌生创业的想法的?
Jim Koch：70年代之前，我从未想过自己会成为创业者。直到去哈佛法学院和商学院读书，创业的念头开始萌生。
不过当我回顾过去，我感觉自己生来就要走这条路。高中暑假我曾做过修草坪、铺四家车道的零工，这类工作在南俄亥俄州几乎没人愿意做，也曾经送过啤酒，在餐馆后门进进出出，被别人呼来唤去，但这些都没有影响到我。这些经历对我后来创立 Sam Adams 非常重要，我从未被所谓的权威左右。
在创立自己的公司之前，我在波士顿咨询公司担任管理顾问 7年。7年间，我逐渐明白自己到底该如何运用自己所学的商务知识，我不愿做一辈子的管理顾问。
为何选择啤酒这一行?
父亲是酿酒师，因此从我记事以来啤酒就成了我生活的一部分，4岁时我就喝了人生第一口啤酒。
您父亲曾经认为您进入啤酒行业的想法糟透了?
是的。因为在他成为酿酒师以来，啤酒行业正在逐渐衰落。1948年父亲进入酿酒学校，当时美国有 1000位酿酒师，而当我创立 Sam Adams 时，可能只有 40位了。
他认为我无法与 Bud、 Miller、Coors 这些大型酿酒公司竞争，他花了好长时间才理解我在做什么。我跟他讲，我并不是要跟这些公司竞争，我只是想做出更好的酒，更丰富、更美味、更高质量，但我不会收双倍的钱。
随着精酿啤酒日渐普及，您认为 Sam Adams 在其中扮演者什么角色?
这不是一夜之间就流行开来，而是经历了20多年才发展到今天这种程度。在我创业初期，甚至连“精酿啤酒”这个词都不存在。有人称这行是“微行业”(也就是“小而美”)，认为我的想法很激进。
让顾客了解这行是一个漫长而缓慢的过程。我曾在数千个酒吧对服务员进行教育培训，我会给他们展示麦芽、啤酒花，告诉他们这才是啤酒的真正原料，而啤酒花提取物则是许多进口啤酒会使用的捷径，并不是真正的原料。一旦人们尝过 Sam Adams，就不会再选择其它牌子了。
让美国人学会真正欣赏啤酒，这个目标您已经实现了。在不断发展的精酿啤酒市场，您如何看待自己在这个行业的位置?
于我而言，这个精酿啤酒的世界比起我创业之初好了很多，因为最初它很孤独，而现在有了许多追随者。你想发动一场革命，但如果没人愿意追随，就没有任何意义。人们总是想成为领导者，但没有追随者的领导起不到任何作用。
在推出 Boston Lager 之后，我开始研制季节性啤酒，在此之前还没有人做过。如今已经成为精酿啤酒行业中的支柱之一。
25年来，越来越多人加入到精酿啤酒业，竞争也日益激烈。这推动着我持续提高啤酒的质量和档次，不断创新，研制出新的啤酒。
现在您和公司在开发哪些新产品?
我们正致力于新啤酒的研制，有很多很多。这些啤酒没有经过碳化，而是氮化，这就完全改变了啤酒的风味剖面。其实啤酒并非一定得碳化，直到 150年前人们才开始这么做。
同时我们还在探索一些已经消失的传统风味，比如 18世纪非常普遍的 Hard Root Beer。
